MUS ET MERIDINlemmi/Ulau.html

R I 4 8 (Meridin); R I 6 4 (Mus et Meridin).

Mus, Meridiem L; Masa Meredimi V; Mus, Meridin Z.

BIBLIOGRAFIA – EI², VI, pp. 539-542, VII, pp. 666-667; EIt, s.v. «Mardin»; Pelliot 1959-1973, p. 778 n. 285, p. 787 n. 291; Tresso 2006, pp. 262-263; Yule, Cordier 1929, I, p. 62.

La città armena di Mus è abbinata da Polo a Mardin per l’abbondante produzione di cotone e la lavorazione di tessuti, sebbene, come osservato da Yule, Cordier (I, 1929, p. 62), i due centri afferiscano a regioni differenti. Solo le redazioni L, R, Z e V nominano i due centri, e anzi V li fonde in un solo toponimo, Masa Meredimi; secondo Pelliot la forma attestata in V «leaves the possibility that Polo had written “Meredin”».

Mus corrisponde all’odierna Muş, città e provincia dell’Anatolia E, a O del Lago di Van, ubicata in una vallata fertile (la “piana di M.”), coltivata a tabacco, vigneti e grano. Nelle fonti islamiche il nome “Mūš” è attestato dal IX sec. Nel periodo preislamico la città fu capoluogo del distretto di Taraun; la tradizione armena connette la fondazione di M. a un personaggio di nome Mush el Mamikonean (IV sec.), cui si ascrive la costruzione di un castello le cui rovine sono ancora visibili (EI², VII, p. 666). Dopo la conquista islamica, M. riuscì sostanzialmente a mantenere la propria autonomia, malgrado frequenti e temporanee incursioni; l’influenza dell’Islām si accentuò progressivamente sotto la dominazione selgiuchide. Assediata a più riprese nel XIII sec., la città subì gravi danni, che spiegano lo stato di rovina in cui versava al tempo dei Mongoli. Razziata da Tamerlano nel 1386, entrò a far parte definitivamente dell’impero Ottomano a partire dal 1475 (EI², VII, p. 667).

La città turca di Meridin, odierna Mārdīn («written in Arabic as Maridīn, in Greek as Márdes, Márgdis; in Syriac as Marde and in modern Turkish as Mardin», EI², VI, p. 539), gode di un’ottima posizione geografica, all’intersezione della pianura dell’Eufrate con l’alta valle del Tigri (EI², VI, pp. 539-540); essa domina la regione circostante grazie alla sua altitudine e all’ubicazione su speroni rocciosi; la sua importanza fu grande in passato, come testimoniano le vestigia architettoniche. A partire dal VII sec. M. conobbe diverse dominazioni islamiche (Ḥamdānidi, Selgiuchidi, Artuqidi, Ayyūbidi…), fino a quando (1259) si arrese a Hülegü che vi instaurò un protettorato. Assediata senza fortuna da Tamerlano, «al principio del sec. IV eg. (XV d.C.) la città venne in mano dei Turcomanni “del Montone nero” (Qarā-qoyūnlu) e al princìpio del X (XV) fu conquistata da Shāh Ismā‛īl, il fondatore del nuovo regno di Persia; ma poco dopo i Turchi, penetrati in Mesopotamia sotto Selīm II, se ne impadronirono» (EIt, s.v. «Mardin»; un resoconto più minuzioso delle vicende storiche in EI², VI, pp. 540-541).

Come ricorda Pelliot, M. è citata da Ayton Armeno, Ricoldo da Montecroce, e compare come «Merdi» nel Mappamondo di Fra Mauro. Ibn Baṭṭūṭa la nomina come «centro di produzione di un noto tessuto in lana mar‛izz [pelo di capra] e sede di splendidi mercati», ai piedi di una cittadella fortificata (ed. Tresso 2006, p. 262).

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